Am Samstagvormittag erlebten die Besucher der Siebenten-Tags-Adventisten in Bensberg einen beeindruckenden Gottesdienst.

Die Geschichte des biblischen Propheten Elia mit all den Höhen und Tiefen seines Lebens, stand im Mittelpunkt des zweieinhalbstündigen Themengottesdienstes.

Pastor Ralf Schäffer verband Anspiele, Sprechmotetten, Videoclips und musikalische Beiträge zu einem geistlichen Erleben, das seinen Höhepunkt im gemeinsamen Abendmahl fand.

Der Gemeindsaal der Freikirche war so voll, dass die Türen geöffnet bleiben mussten, um allen Besuchern und Gästen einen Platz zu bieten.

Mit einer Spende in Höhe von 500 Euro unterstützt die Freikirche der Siebenten-Tags-Adventisten das Engagement der Bergisch Gladbacher Tafel. Der Betrag stammt aus dem Erlös des Charity-Flohmarktes, den die Adventgemeinde bereits im November 2008 organisiert hatte. Aus den Händen von Pastor Ralf Schäffer nahm der Vereinsvorsitzende Marcus Fehler am Donnerstag die Spende entgegen.

„Gerade in Zeiten, in denen durch die Wirtschafts- und Finanzkrise die persönliche Armut einzelner Mitbürger zunimmt, wollen wir ein Zeichen des Mitgefühls und der Hoffnung setzen“, so Kirchenvorstand Martin Haase und Pastor Schäffer ergänzt: „Wir sind in Bensberg zwar nur eine kleine Gemeinde, aber mit den uns zur Verfügung stehenden Möglichkeiten wollen wir für unsere Stadt das Beste suchen und helfen.“

Bei einem Rundgang durch die Geschäftsräume des Bergisch Gladbacher Tafel e.V. erläuterte Marcus Fehler die Tätigkeit des Vereins, der erst im Jahr 2007 gegründet wurde. Mit der Lebensmittelausgabe an zwei Tagen in der Woche werden zurzeit etwa 1400 Haushalte mit fast 3500 Personen versorgt. 30 bis 40 Ehrenamtliche bewältigen an solchen Tagen die straff organisierte Versorgung der Bedürftigen. Der Vereinsvorsitzende Fehler klingt zufrieden, wenn er über die Entwicklung der Tafel spricht: „Wir haben jetzt über 100 Mitglieder und mehr als 300 ehrenamtliche Helfer. Innerhalb der Stadt ist die Akzeptanz groß und wir bekommen viel Unterstützung. Die Tafel führen wir mit gleicher Sorgfalt, wie einen Geschäftsbetrieb.“ Auch wenn sich anfangs niemand in Bergisch Gladbach Armut vorstellen konnte, ändert sich das Bewusstsein mit den aktuellen wirtschaftlichen Problemen. „In unserer Stadt gibt es mehr als zehntausend Menschen, die arm sind und es werden täglich mehr. Heute kann es jeden ganz schnell treffen, dass er von der einen Seite hinter dem Tresen auf die andere Seite wechseln muss, wenn er seinen Job verliert und ein bestimmtes Alter hat“, erklärt Marcus Fehler mit Blick auf die großen Ausgabetheke der Tafel.

Die beiden Vertreter der Siebenten-Tags-Adventisten zeigten sich beeindruckt von dem Hilfsprojekt und boten spontan die ehrenamtliche Mitarbeit ihrer Kirchenmitglieder und Pfadfinder bei besonders arbeitsaufwenigen Aktionen an.

Pastor Bruno Vertallier, der vom 8.-10. September 2008 als Dozent des Studienwochenendes Gast unserer Kirchengemeinde war, wurde am 2. November 2008 während der Herbstsitzung des Exekutivausschusses der mitteleuropäischen Kirchenleitung im schweizerischen Jongny zum neuen Präsidenten der Euro-Afrika-Division vorgeschlagen.

Pastor Bruno Vertallier (60) soll neuer Präsident der Euro-Afrika Abteilung der Generalkonferenz (Weltkirchenleitung) der Siebenten-Tags-Adventisten mit Sitz in Bern werden. Das beschlossen einstimmig die rund 50 Vertreterinnen und Vertreter der überregionalen Kirchenleitungen sowie der angeschlossen kirchlichen Einrichtungen der Euro-Afrika Abteilung während ihrer Herbstsitzung im schweizerischen Jongny (Waadt). Die Wahl des designierten Präsidenten findet Ende November durch den Exekutiv-Ausschuss der Generalkonferenz in Silver Spring, Maryland/USA, statt.

Vertallier leitet seit 2004 die Predigtamtsabteilung der Euro-Afrika Abteilung. Davor war er sechs Jahre Vorsteher der Adventisten in Südfrankreich und fünf Jahre Dozent für praktische Theologie an der adventistischen Theologischen Hochschule im französischen Collonges-sous-Salève, in Nähe der Stadt Genf. Vertallier, der seit 1974 für die Freikirche als Pastor tätig ist, hat einen Doktorgrad in praktischer Theologie (D.MIN) der Andrews Universität in Berrien Springs, Michigan/USA. Er war von 1980 bis 1985 Jugendabteilungsleiter seiner Kirche auf Madagaskar. Der designierte Präsident, der Französisch, Englisch, Deutsch und Spanisch spricht, ist mit Ehefrau Christiane verheiratet und hat drei erwachsene Töchter sowie vier Enkel. Er besitzt die französische und Schweizer Staatsbürgerschaft.

Der bis 2010 gewählte Präsident der Euro-Afrika Abteilung, Pastor Ulrich Frikart (67), hatte bereits im August aus Altersgründen seinen Rücktritt zum 31. Dezember 2008 angekündigt, um eine “optimale Übertragung der Leitungsaufgaben zu ermöglichen”. Der Schweizer Theologe und Pädagoge übt sein Amt seit 1995 aus. Die Euro-Afrika Abteilung ist eine von drei adventistischen europäischen Kirchenleitungen und umfasst mit 2.501 Gemeinden rund 176.200 erwachsen getaufte Adventisten in 19 Staaten Mittel-, West- und Südeuropas sowie in Nordafrika, der Türkei, im Iran und Afghanistan. In der Schweiz gibt es 4.400, in Österreich 3.800 und in Deutschland 36.000 Mitglieder. (APD)